今年環球疫情肄虐，令香港的經濟與失業情況更見嚴竣。但本地學童的教育與健康，基本上仍受社會福利網的保障。然而，在某些發展中國家，一眾兒童(尤其是女孩)的社經發展，卻因疫症而嚴重受阻。

跟據《經濟學人》十二月的報導，不少非洲學校因疫情而關閉，很多女孩在暫停數個月的教育後，已沒有機會重返校園。取以代之的，便是成為童工或年輕媽媽。研究指出，因疫症蔓延而導致的社會倒退，會令未來十年增加約1300萬宗的童婚與200萬宗的女孩割禮手術。

各國政府投放在女孩的資源，近二十年本來有明顯增長：在1998年，全球只有一半的女青少年接受中學教育，這個比率現已增加至三分之二；在九十年代中，東南亞約60%的女性在18歲前成婚，但今時今日已降至30%。

投放時間金錢在培養女孩上，可帶來社會與經濟的進步。只要讀至中學畢業，便能減低成為未婚媽媽的機會。大專教育更可提昇女士的就業機會與家庭地位，其終生的賺錢能力，平均較沒有相關學歷的女士多出一倍。

受過高等教育的女性，即使有些選擇在畢業後成為全職主婦，她們仍傾向生育更少孩子丶花更多時間在孩子的學業上丶向孩子灌輸閱讀習慣等。長遠來說，她們的下一代可為社會帶來更高的GDP增長。

相信一眾睇開我網誌或Facebook專頁的讀者，不少都已成家立室，當中亦有為人父母的。假如你家中有成長中的女兒，你又希望她的將來如何發展？不妨留言和大家分享一下。