根據LSE(倫敦政治經濟學院)學者Dr. Sam Friedman年初的研究:愈來愈多英國的中產階級專業人士,喜以「勞動階層」身份自居。Dr. Friedman引用”British Social Attitudes Survey”的結果,發現近47%的中高級專業與管理人員,會對外聲稱自己為”working class”。

Dr. Friedman認為上年開始的疫症,加劇了”Have”與”Have Nots”之間的距離。薪高糧凖的工作,確實有助當事人提昇社會地位。然而,儘管不少中產人士的出身已很優越,他們仍傾向相信「個人努力」比「父母栽培」更重要。英國社會崇尚精英領導體制(meritocracy),所以唯有付出努力才能獲得成功。

英國的政治文化,多年來受Tory Party(保守黨)與Labour Party(工黨)的薰陶。英國人對「勞動精神」丶「踏上置業階梯」等理念,均有深刻的情意結。對比喜以中産自居的美國人,英國人更喜歡勞動階層這類含蓄的稱號。

事實上,英國人平均的家庭可支配收入,自2012年至2019年一直節節攀升。根據網站statista.com的資料,2014年英國家庭的平均年收入為31,980英鎊,但2019年的同類數據已躍升至35,330英鎊。而量化寬鬆所帶來的財富增值,更令向上流動的實際人數被嚴重低估。由此可見,不少自稱為「勞動人口」的英國家庭,近年已陸續換大屋丶買新車丶送孩子上私校了。

即使在香港,「中產」的定義於近年亦備受爭議。例如我讀書的年代,大家一般覺得月入三至四萬,便屬於中產階層。但自08年後QE泛濫與貧富懸殊加劇後,大家對「中產」的收入丶資產以至生活習慣,都有愈來愈高的要求。為保持低調,很多生活優渥的人士,甚至喜歡自稱為「升斗市民」或來自「小家庭」。因為只要一說自己是中產,便會被別人用「曾俊華」等例子來比較一番。

你會在意自己的社會定位嗎?而這些常見的階層標籤,你又是否相信?不妨留言分享。

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